Самый популярный каньон в Америке, каньон Антилопы (Antelope Canyon), расположен в юго-восточной части Соединенных Штатов, рядом с городом Пейдж штата Аризона, на земле индейского племени Навахо.

Этому месту дали такое название благодаря рыже-красным стенам, напоминающим шкуру антилопы. А известны они благодаря восхитительным фотографиям, разлетающимся по интернету на рабочие столы пользователей, на которых запечатлены необычные формы скал и поражающая игра света.

Сам по себе каньон Антилопы делится на две части: Верхний каньон — Ущелье (Upper Antelope Canyon) и Нижний каньон — Спираль (Lower Antelope Canyon). Индейцы Навахо называют Верхний каньон «местом, где вода течет сквозь скалы» (The place where water runs through rocks), а Нижний каньон — «спиральными спусками скал» (Spiral rock arches). Оба каньона — это ни что иное, как естественно возникшие гигантские щели в песчаных скалах.

Несколько столетий две стихии, вода и ветер, вытачивали в красном песчанике углубления на несколько сотен метров. Раз в 2 — 2,5 года благодаря ливневым дождям каньоны затопляются, и вода вымывает песчинки из скал, формируя эти изящные рельефные линии. Сегодня длина каньона составляет порядка 100 метров.

Доступ в каньон Антилопы был открыт только с 1997 года, когда племя Навахо сделало свою территорию племенным парком ограниченного доступа. Попасть в этот каньон не так-то просто: придется заплатить пошлину за передвижение по индейским землям и нанять проводника.

Лучшее время посещений этого замечательного места планеты — весна и осень: солнечные лучи проникают до самого дна и каньоны выглядят так, словно внутри темного дворца горит яркий свет. Зимой здесь достаточно сумрачно и для фотосъемки потребуется дополнительное освещение. Да и летом здесь теплее: +30-35С°, когда зимой температура довольно часто опускается до 0С°.

Верхний Каньон Антилопы наиболее часто посещается туристами из-за двух его особенностей:

• вход и вся длина этой части каньона находятся на уровне земли и не требуют восхождения,
• в каньон проникает намного больше естественных солнечных лучей.

Нижний же каньон расположен на несколько километров дальше. До установки металлических лестниц, посещая каньон приходилось подниматься и спускаться по верёвкам и весьма опасным верёвочным лестницам в определённых областях. Даже после установки лестниц экскурсия в Нижнем Каньоне Антилопы осталась значительно более трудной, чем экскурсия в Верхнем Каньоне Антилопы — маршрут является более длинным, местами более узким, а кое-где даже нельзя стоять на ногах. В конце маршрута нужно подняться по нескольким длинным лестничным маршам.

Но несмотря на все эти опасности, даже в нижнем каньоне собирается достаточно большое количество фотографов и простых туристов в теплое время года.