Пещера Cueva de los Cristales со множество огромных кристаллов была обнаружена в мексиканской пустыне штата Чиахуа на глубине 300 метров в 2000 году. Обнаружили чудо природы шахтеры комплекса Naica, которые добывают там полезные ископаемые. До сих пор, уже более 13 лет, вместе с шахтерами там трудится не один десяток спелеологов.

По оценкам ученых пещере несколько миллионов лет, и до момента проникновения в нее двух братов, шахтеров Санчез, она была полностью закрыта — закупорена. Братья Санчез попали в пещеру, когда прокладывали очередной тоннель. По большому счету, это был маленький изолированный мир под землей.

Влажность в пещере достигает 100%, а температура держится на уровне 55-60°C. Без экипировки человек может находиться в ней не более 10 минут, иначе влажный воздух с повышенной температурой дадут о себе знать.

Рядом с пещерой Cueva de los Cristales были обнаружены еще несколько подобных подземных миров, но меньших размеров, например, пещера Мечей.

Природные кристаллы достигают 15 метров в высоту и 1,5 метров в диаметре. Ориентировочный вес гигантов — 55 тонн.

По оценкам ученых такие кристаллы могли сформироваться при выполнении трех условий:

• Наличие воды, обогащенной ангидритом (гипсом). Несколько миллионов лет назад в ходе вулканической деятельности полости Земли были заполнены именно этим веществом, которое и обогащает воду.
• Постоянная температура выше 55°C.
• Повышенная влажность.

Пещера уже составляет огромную научную и эстетическую ценность, в которое мечтают попасть многие ученые. В пещеру для получения кусочков кристаллов в качестве сувениров пытался проникнуть уже не один шахтер, и многим это удалось, один из них был найден обваренным, т.к. не учел специфические условия среды. Владельцы шахт были вынуждены установить металлические ворота на входе в пещеры.

Селенитовые глыбы-кристаллы имеют такую особенность, как параллельно-волокнистую структуру, на Востоке селенит считается «духовным» камнем, который полезен для ума и души. А тот факт, что на протяжении 2 миллионов лет пещеры были закупорены, дает возможность с огромной точностью проследить этапы формирования земной коры.

«Нет другого места на планете, где минеральный мир показывает себя в такой красоте…» — говорит Гарсиа-Руис, геолог из Исландии.

Согласно генетическим механизмам образования кристаллов, возможно, что в когда-то активных тектонических регионах планеты находятся такие же пещеры-залы с подобными кристаллами, и возможно куда старшего возраста.