Также как и в любом другом языке часто требуется рассказать о том, что уже произошло. Например:

Ich habe Kaffe gekauft. Я купил кофе.
Ich bin gekommen. Я пришёл.

Для обозначения прошедшего времени в немецком языке используются глаголы haben и sein + глагол действия в форме Perfekt. При этом на место основного глагола встает вспомогательный глагол для образования прошедшего времени, а смысловой глагол уходит в конец.

Seid

Вспомогательный глагол sein для прошедшего времени мы используем в том случае, если речь идет о смене позиции или значительном изменении состояния.

Ich bin aus Russland gekommen.
Я прибыл из России.

Ich bin in Russland geboren.
Я родился в России.

Ich bin um 6 Uhr aufgestanden.
Я встал в 6 часов.

Haben

Этот вспомогательный глагол используется во всех остальных случаях, года речь не идет о смене состояния объекта или движении.

Ich habe dir angerufen.
Я тебе звонил.

Ich habe geschlafen.
Я спал.

Ich habe den Komputer repariert.
Я отремонтировал компьютер.

Präteritum

А что же делать, если нужно сказать «У меня была ручка«? Да, да, вы можете сказать так: Ich habe den Kuli gehabt. Это будет правильно и кто угодно вас поймет без проблем. НО! Немцы так не говорят. В этом случае (если основной глагол совпадает с вспомогательным) на помощь приходит форма этого глагола под названием Präteritum.

Ich hatte den Kuli.
У меня была ручка.

Ich war in der Turkei.
Я был в Турции.

Формы глаголов для прошедшего времени

Sein Waren (Präteritum) Haben Hatten (Präteritum)
ich bin war habe hatte
du bist warst hast hattest
er, sie, es ist war hat hatte
wir sind waren haben hatten
ihr seid wart habt hattet
sie, Sie sind waren haben hatten